Хамид снова закрыл глаза, вдруг весь ослабел.
– Останови! – крикнул Сергей.
– Что?
– Останови.
Машина затормозила.
Хамид сидел неподвижно, откинувшись Сергей осторожно взял его голову, обнял, положив себе на плечо.
Мимо скатился стремительно под гору какой-то мальчишка на велосипеде…
Посидели молча, не зная, что делать.
– Надо ехать, – робко сказал мужичок. – Нагонят еще.
Сергей открыл, перегнувшись, дверь, выпуская секретаря. Вылез сам. Обошел машину, открыл дверь и осторожно вытащил Хамида. Вылез Леня, помогал ему.
– Езжайте, – приказал Сергей.
– Найдут тебя, парень, здесь.
– Теперь не найдут…
– Не обижайся потом на нас, – сказал мужичок. Они пожали друг другу руки.
– А этого шлепни.
– Ладно… Бери вещи, – приказал Сергей секретарю. Тот, подобрав вещи, замер.
– Иди вперед на холм.
Сергей взвалил Хамида на спину и тяжело пошел следом.
Машина, постояв, рванулась.
За холмом начинался сразу же другой холм, более крутой и высокий. Сергей положил Хамида на землю устало. Мужчина, не слыша шагов, остановился, оглянувшись.
Сергей вынул из сапога нож, воткнул его в землю.
– Рой, – приказал он.
Сам сел рядом с Хамидом. Смачивая платок водкой, принялся обтирать ему лицо. Из рюкзака он вынул белую рубашку и две небольшие тряпки, положил рядом с собой.
– А теперь хорони. Как положено по-вашему, – снова приказал он.
Секретарь закивал головой, не решаясь приблизиться.
Сергей поцеловал Хамида, кивнул секретарю.
Секретарь, стоя на коленях, сложив ладони, бормотал молитвы, раскачивая головой. За холмами застыли на склонах желтые смерчи…
На могиле в изголовье Сергей поставил камень. Поднялся.
– Бери вещи, пошли. – И, не дожидаясь, стал подыматься выше на холм.
– Скажите, вы меня не убьете? – уже у самой вершины заговорил жалобно секретарь, задыхаясь, позади него. – Я все выполнил, вы же не убьете меня?..
На самой вершине Сергей остановился. Дорога была чуть видна, черная тоненькая нитка внизу. Сергей сел на землю. Секретарь положил перед ним его вещи.
– Простите меня, – он опустился перед Сергеем на колени. – Вы же обещали отпустить.
Сергей вынул пистолет и положил рядом с собой.
– Иди, – сказал он тихо. – Торопись…
– Вы меня не убьете?
– Иди! – крикнул Сергей.
Секретарь, поднявшись, медленно пошел по склону вниз, опустив голову.
Сергей, подняв с земли камешек, бросил его, попав мужчине в спину. Тот фальшиво вскрикнул и стал заваливаться.
Сергей рассмеялся. Секретарь, подняв голову, улыбнулся, мелко кивая. Вдруг вскочив, моча штаны, побежал вниз.
Сергей вдруг, вскинув пистолет, выстрелил, еще, еще. Выпустил всю обойму. Но было уже слишком далеко.
Швырнув пистолет, он уткнулся в глину, заплакал.
Далеко, внизу мелькала светлая фигурка секретаря. Навстречу ему из остановившихся машин бежали люди…
Солнце садилось над озером.
Сергей вышел на поляну у самой воды, пошел по песку к шалашам.
У шалашей горел костер, вокруг сидели люди. На шестах сушились сети. Вялилась рыба.
Сергей услышал песню. Видно, у них играл магнитофон.
“Над Доном угрюмым идут эскадроны…” – пел грустный голос.
Один из людей с ружьем в руках встал навстречу Сергею. Другие глядели на него. Сергей остановился.
– Проходи, Иван, мы тебя знаем, – сказал кто-то.
Тот, что с ружьем, сел.
Сергей присел рядом с ним, закурил. Сидели молча, слушали песню.
Люди были совершенно дикие, со спутавшимися льняными и русыми волосами, в парусиновых штанах, босые.
– Поживешь пока,- сказал тот же старик. – Здесь не сыщут.
Мужик рядом с Сергеем заулыбался, трогая его дорогой халат, хромовые сапоги.
Солнце садилось над озером.
…В темноте над водой прилетели, крича, гуси.
Два силуэта виднелись у воды.
– Почему домой не едешь? – спросил голос Сергея.
– Нет дома, – ответил голос старика.
– Так не бывает.
– Бывает.
– Живи нормально. – Сергей закурил.
– Живу.
– Нет, как все.
– Не могу. Документов нет, – старик усмехнулся.
– Купи.
– А зачем? Помолчали.
– А почему уехал оттуда?
– Сидеть не хотел.
– За что?
– Человека убил.
– За что?
– Захотел очень.
– Так не бывает…
– Всякое бывает…
Гуси кричали над озером.
Ночью на трассе КамАЗ высветил фигуру человека в халате. Водитель затормозил, встал.
Сергей открыл дверцу, спросил:
– Куда едешь?
– В Россию.
…Солнце вставало над степью. Свет еще серый-серый. По радио передавали новости.
Водитель пощелкал, покрутил ручку. Какая-то бодрая песня. Какой-то заунывный азиатский мотив, неясные последние аккорды. Тишина. Он оставил волну.
Чей-то голос запел протяжно:
– Ямщик, не гони лошадей…
Сергей открыл глаза, сощурился.
Перед ним лежала серебряная степь. Выпал снег. Водитель остановил машину.
– Россия, – сказал тихо. Вылез.
Сергей следом, встал, вглядываясь.
– Вон видишь бугры, вон за ними Россия…
Поезд остановился. Из вагонов стали выходить люди. На перроне Казанского вокзала обычная толпа.
Из окна такси Сергей осматривал улицы, проспекты. Синее небо, яркое солнце, чуть подмороженный воздух.
Из магазина “Березка” он вышел с кучей свертков и кожаным чемоданом. Бросил все в такси.
За ширмой в маленьком магазинчике переоделся. Достал пистолет. Сунул в чемодан. Подумав, переложил в нагрудный карман пиджака. Вещи все сложил в кожаный чемодан.
Снова проспекты, витрины, киоски, люди. Сергей в новом плаще, костюме сидел в такси, курил, глядя на улицу.
Дверь ему открыл губастый армянин. Оглядел сурово и захлопнул дверь.
Сергей позвонил еще раз. Армянин снова открыл.
– Ну что надо, да?..
Сергей легко толкнул его в лоб, поставил чемодан, вошел.
В незастегнутом халате выбежала жена и не узнала Сергея.
Он поглядел на ее ноги. Прошел, не разуваясь и не раздеваясь, в спальню.
– Господи, муж нашелся, – засмеялась она. – Никто ничего не знает, пропал человек и все.
Она засуетилась, взяла зачем-то мужские брюки, потерла лоб:
– Четыре месяца… Пустила квартиранта, он художник.
Сергей прошел на кухню.
Она вошла за ним, поставила на плиту чайник, оглядываясь на него.
– Розыск объявили. По всей Средней Азии. Все обыскали.
Он прошел в комнату. Она – за ним.
– К нему родственники приехали, – быстро говорила она.
На диване спало двое мужчин. На журнальном столике – початая бутылка водки.
– Это Альберт, – представила жена армянина. Тот от окна настороженно кивнул Сергею.
Сергей разглядывал на стенах эскизы; своей жены, голой, в разных позах.
– Выпить хочешь? – она смахнула какой-то сор. – Мальчики, вы пока выпейте, я сейчас завтрак приготовлю. – Она вышла на кухню.
